事例紹介

KDDIは、生物多様性に係る情報開示を積極的に行なうことを表明する**”TNFD Early Adopter”**へ登録（※１）し、すでにTNFDレポートを段階的に公開・更新する（※２）など、生物多様性・自然資本に関して先進的に取り組んでいる企業のひとつです。

同社のTNFDレポートによれば、自然資本への依存と影響について**「基地局建設や通信ケーブル設置に伴う陸域をはじめとした土地利用変化への影響」を重要項目のひとつに挙げています。このため、土地利用変化に伴う生物多様性への影響やGHG排出**、土壌汚染などに配慮する必要があるという分析結果が出ていました。

青葉組はこのレポートを基に、KDDIにとって意義のある森づくりと、その価値を検討しました。

前述のKDDIのレポート結果（生物多様性、GHG排出、土壌汚染などへの配慮）と、現地の環境（道とのアクセスがよい林業適地）を照らしあわせて、今回の森づくりが求める価値を以下に設定しました。

①CO2吸収源を創出：炭素吸収量が多いスギを植栽。またスギは木材利用が将来的にも見込まれるため、地元の木材関連産業の持続性にも貢献できます。

②水源涵養の維持・向上：沢沿いの盆地エリアを落葉広葉樹林化することで、今後30年ほどで水源涵養機能を回復させる。

③さまざまな動植物が生息できるハビタット（生息圏）構築：周辺植生や動植物の動態を観察し、好ましい実などがなる樹木を選定する。

森づくりの価値設定を実際の造林に活かすためにまず実施したのは、この地に適した樹種の特定や、敷地および敷地周辺の植生や生物の調査です。青葉組の提唱する「自然資本を成長させる」という観点からの森づくりは、単に原生林に戻すのではなく、木材利用も念頭におきつつ、生態系や環境にも寄与するような森づくりです。そのために、造林の基本方針として、スギ一辺倒の植林ではなく、その土地の植生を生かした樹木も合わせて植えていくことで、より自然に近い状態の森をつくっていくことを目指しています。

現場は沢が流れ、急斜面を上がると尾根があるという地形でした。標高によって植生に違いがあり、沢沿いにはオニグルミやタモといった沢周辺を好む樹種が、尾根付近にはブナやコナラといった落葉広葉樹が、その中間エリアではケヤキが多く見つかりました。敷地全体としては、敷地の中心部に向かって緩やかな集水地形となっており、盆地状の中心部は水分を多く含んでいることがわかりました。

生物調査では、クルミの食痕から、哺乳類のアカネズミやニホンリスが生息している可能性が示唆されたほか、湿地で両生類のアカハライモリやトノサマガエルを確認。鳥類に関しては、春季にスポットセンサス調査（調査地内に定点を設け、その周辺にいる鳥を記録する手法）を実施し、キジバト、ツツドリ、アカショウビン、コゲラなど、計18種の鳥類を確認しました。

2023年秋、いよいよ植樹の工程へと入りました。現場は伐採後、1年ほどそのままになっていたため、かなりの量の下草が生えていました。それを仮り払い（草刈り）した上で、地拵えを行ないました。地拵えとは、植樹しやすいよう、林内の枝葉やつるなどを取り除き、整えていく作業です。ただし今回は前述のとおり、すでに芽生えていた広葉樹の実生は切らずに残すこととしました。

地拵えが完了すると苗木を手配し、いよいよ植樹を行ないます。スギに関しては「コンテナ苗」といって、根鉢（植物を鉢から抜いたり、庭から掘り上げたとき出てくる、根と土がひと塊になった部分）が筒上に形成された苗が流通しており、専用の器具で穴を開けて入れていくことができます。一方オニグルミの苗木は、根が自由に伸び、土などがすべて取り除かれている「裸苗」しかありません。そのため、鍬を使って穴を掘り、ひとつずつ植えていかなくてはなりませんでした。

スギについては植栽の間隔や植える深さなど、一定のノウハウがあります。しかし「生物多様性や水源涵養を目的とし、木材利用を目的としていない広葉樹の植樹」については、知見も前例もほとんどないのが実情です。そのため、広葉樹の植樹については実際の森づくりの中でさまざまな方法を試しながら、今後も検討していく予定です。オニグルミの森では、スギと同間隔で植樹し、経過を見守ることとしました。

2024年夏、1回目の下刈りを実施したところ、心配した獣害もなく、オニグルミの苗木が根付いて、新たな葉を伸ばしていました。この先、数十年続く森づくりの始まりです。

オニグルミが樹高10m以上に成長し、森の上層を覆っています。実をつけ始め、アカネズミ・ニホンリス・カケスなど、さまざまな動物にエサを供給するようになりました。切らずに残したホオノキやトチノキ、ナラ、クリなども成長し、さまざまな樹種が混ざり合う多様性豊かな森になっています。風によって運ばれたイロハモミジの種子や斜面上部から落ちてきたブナの実、ネズミによって運ばれたコナラやミズナラの種子も芽生え、オニグルミの下層植生までもが豊かな樹種によって構成されています。その周辺ではスギが成長し、最初の間伐が始まろうとしています。